JD Flynn của The Pillar, ngày 6 tháng 5, 2025, hiện có mặt tại Rôma, cho hay:Mọi thứ đã sẵn sàng trong Nhà nguyện Sistine để bầu ra một vị giáo hoàng.

Nhưng trước khi đi sâu vào vấn đề đó, có một truyền thống địa phương trong Giáo phận Rôma mà bạn nên biết; một lễ nghi phụng vụ diễn ra vào năm nay chỉ một ngày trước khi Hội đồng Hồng Y vào Nhà nguyện Sistine và bầu ra vị Đại diện của Chúa Kitô trên trái đất.

Lễ này chính thức được gọi là Thánh Gioan tại Cổng Latinh, vì Cổng Latinh là nơi có nhà thờ có liên quan ở Rôma. Nhưng người dân địa phương gọi đó là San Giovanni in Oleo — "Thánh Gioan trong Dầu".

Câu chuyện kể rằng Thánh Gioan Tông đồ và là Tin mừng gia— vị tông đồ mà Chúa Giêsu yêu mến — đã bị bắt tại Ephesus, bị đưa đến Rôma và bị đưa ra xét xử một cách biểu diễn bởi hoàng đế Domitian, một nhà dân túy chuyên quyền mà một số người coi là một nhà độc tài.

Domitian, trong nỗ lực khôi phục lại sự vĩ đại của thành phố Rôma, là một nhà xây dựng đồ sộ và là một nhà quản lý kinh tế có năng lực, nhưng ông cũng là một kẻ đàn áp dữ dội các Ki-tô hữu— ông không thích họ vì những tuyên bố của họ về thần tính của Chúa Kitô bị coi là phạm thượng, và ông đang nhắm đến việc khôi phục lại nền văn hóa La Mã, bao gồm cả sự thống trị của tôn giáo ngoại giáo.

Có thể Domitian cũng không thích các Ki-tô hữu vì đạo đức khó chịu của họ không chấp nhận mối quan hệ ngoài luồng được đồn đại của ông với cháu gái của chính mình, nhưng không ai có thể thực sự chắc chắn.

Dù sao đi nữa, theo những câu chuyện — được Tertullian và sau đó là Thánh Jerome đề cập — Domitian đã đưa tông đồ Gioan ra xét xử cách nào đó.

Sau đó, tuyên bố ngài có tội chống lại nhà nước, Domitian đã ném Thánh Gioan vào một thùng dầu sôi lớn.

Bạn sẽ nhớ lại San Giovanni in Oleo.

Thông thường, khi thịt chạm vào dầu nóng, protein sẽ bị phân hủy và độ ẩm chuyển thành hơi nước, nấu chín nhanh chóng.

Nhưng điều đó đã không xảy ra với Thánh Gioan.

Có vẻ như ngài đã ngâm mình hoàn toàn trong dầu trong vài phút. Nhưng theo Thánh Jerome: "Ngài đã trở ra sạch sẽ và khỏe mạnh hơn khi bước vào".

Domitian dường như đã rất tức giận đến nỗi đã bắt Gioan uống một ly thuốc độc ngay tại chỗ. Khi điều đó không hiệu quả, ông đã nghĩ ra hình phạt tốt nhất có thể tiếp theo và đày ngài đến Hy Lạp, nơi Thánh Gioan đã có những hình ảnh khải huyền, được ghi lại trong sách Khải Huyền.

Nhà nguyện nhỏ bé San Giovanni trong Dầu được cho là được xây dựng tại nơi Chúa tha chết cho Thánh Gioan. Hầu như nhà nguyện này đóng cửa, chỉ tổ chức lễ cầu nguyện công khai vài phút mỗi năm vào cuối lễ rước Thánh Gioan, như tôi được kể lại.

Vấn đề ở đây là: Chúa là người bảo vệ Giáo hội của Người. Và Chúa làm việc theo những cách phi thường, không thể hiểu thấu.

Thánh Gioan có thực sự đến Rôma để sống sót sau khi bị chiên ngập dầu, để ngài có thể chuyển đến Hy Lạp và viết Kinh thánh không?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết rằng Chúa thực sự đang hành động trên thế giới, để duy trì Giáo hội của Người — đôi khi theo những cách hữu hình, và thường xuyên hơn là theo sự chuyển động mầu nhiệm của Chúa Thánh Thần theo những cách thực sự kỳ lạ hơn nhiều, đẹp đẽ hơn nhiều và sâu sắc hơn nhiều.

Các Hồng Y sẽ chọn một vị giáo hoàng. Ngài sẽ là một giáo hoàng tốt hay một giáo hoàng xấu, chúng ta vẫn chưa biết. Điều đó sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của tất cả chúng ta, cuộc sống của các giáo xứ và con cái chúng ta. Giáo hoàng là ai mới là điều quan trọng.

Nhưng giáo hoàng không phải là người duy trì Giáo hội. Chúng ta không nên đặt niềm tin vào giáo hoàng. Đó là Chúa có thể giữ cho con người sống trong những thùng dầu sôi, hoặc cứu họ khỏi cái chết bằng thuốc độc. Đó là Chúa đã chiến thắng chính cái chết.

Đó là Chúa đã biến Giáo hội này thành bí tích cứu rỗi, bất chấp tội lỗi, khuyết điểm, sai lầm và xung đột trong 2,000 năm.

Đó là một mầu nhiệm sâu sắc đối với tôi. Đó là điều mà tôi đặt niềm tin vào. Thiên Chúa là có thật, và Người yêu Giáo hội của Người, trong mọi thế hệ.

Đức Phanxicô đã công bố điều này, trong Lumen fidei: “Những gì được truyền đạt trong Giáo hội, những gì được truyền lại trong Truyền thống sống động của Giáo hội, là ánh sáng mới phát sinh từ cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa đích thực, một ánh sáng chạm đến cốt lõi của bản thể chúng ta và thu hút tâm trí, ý chí và cảm xúc của chúng ta, mở ra cho chúng ta những mối quan hệ được sống trong sự hiệp thông.”

Lạy Chúa, xin ban cho chúng con ánh sáng đức tin đó.