Trên tạp chí Crux ngày 11 tháng 8, 2025, Nirmala Carvalho, tường trình rằng: Một lá cờ đen đã được kéo lên tại Nhà thờ St Mary ở Madurai, một thành phố thuộc bang Tamil Nadu, Ấn Độ, trong khuôn khổ cuộc biểu tình do Antonysamy Savarimuthu và Giám mục Anh giáo Jeyasingh Prince Prabhakaran dẫn đầu.
Năm nay, ngày 10 tháng 8 đánh dấu kỷ niệm 75 năm Sắc lệnh Tổng thống về Đẳng cấp theo Lịch trình ban hành ngày 10 tháng 8 năm 1950, sắc lệnh này phủ nhận chính sách ưu tiên dành cho các Kitô hữu Dalit.
Thuật ngữ "Dalit" dùng để chỉ những người "không thể chạm tới" theo hệ thống đẳng cấp cổ xưa của Ấn Độ, nghĩa là những người bị coi là ô uế và do đó theo truyền thống bị tẩy chay. Mặc dù sự phân biệt đẳng cấp đã chính thức bị bãi bỏ theo hiến pháp Ấn Độ năm 1949, nhưng chúng vẫn còn tồn tại mạnh mẽ trong văn hóa đại chúng và người Dalit theo truyền thống là một trong những cộng đồng nghèo đói nhất Ấn Độ.
Phát biểu trước các phóng viên, ông Savarimuthu cho biết yêu cầu này không phải là để được hưởng bất cứ đặc quyền nào mà là để được hưởng các quyền lợi chính đáng.
Ông nói: "Đây không phải là cuộc biểu tình của riêng các Kitô hữu Dalit hay chỉ của các Kitô hữu nói chung; đây không phải là cuộc biểu tình của một nhóm thiểu số. Mọi công dân đều phải được hưởng các quyền của mình". Ông lưu ý rằng người Dalit theo đạo Sikh và Phật giáo đã được đưa vào danh sách đẳng cấp theo lịch trình sau các cuộc biểu tình, nhưng các Kitô hữu Dalit đã bị từ chối trong 75 năm vì lý do tôn giáo.
Ngày 10 tháng 8 được người Kitô hữu Dalit và người Hồi giáo ở Ấn Độ gọi là "Ngày Đen" và được đánh dấu bằng các cuộc biểu tình từ cả hai cộng đồng.
Ông Savarimuthu phát biểu tại cuộc biểu tình ở Madurai: “Mặc dù Hiến pháp Ấn Độ được người dân trên toàn thế giới vô cùng tôn kính, nhưng các nguyên tắc được ghi nhận trong đó cần được thực hiện đầy đủ”.
Ông Savarimuthu cho biết ngày 10 tháng 8 hàng năm được coi là ngày đen tối đối với Kitô hữu Dalit vì yêu cầu đưa họ vào danh sách Đẳng cấp Lịch sử của họ vẫn chưa được đáp ứng.
Theo tờ The Hindu, “Đây không chỉ là cuộc biểu tình của các Kitô hữu, Hồi giáo hay các nhóm thiểu số, mà còn của những người tin vào Hiến pháp Ấn Độ”.
Ông cho hay: “Yêu cầu này đã có từ những năm 1950. Quyền bẩm sinh của chúng tôi – địa vị SC/ST – không thể bị tước đoạt chỉ vì chúng tôi đã trở lại Kitô giáo”.
Tổng Giám mục Francis Kalist của Pondicherry và Cuddalore đã phát biểu trước đám đông lớn của Cuộc biểu tình Ngày Đen tối tại Cuddalore.
Ngài nói: “Người Kitô hữu Dalit sẽ tiếp tục biểu tình cho đến khi Kitô hữu Dalit được đưa vào danh sách SC. Phân biệt đối xử tôn giáo là vi phạm Hiến pháp Ấn Độ”. Cha Z. Devasagaya Raj, người từng là Thư ký Điều hành Văn phòng CBCI về các Giai cấp theo Lịch trình và các Tầng lớp Lạc hậu, cho biết các cuộc biểu tình đòi bãi bỏ lệnh này đã được tổ chức ở nhiều nơi khác nhau trên khắp Ấn Độ.
Ông nói với Crux: "Nhiều đảng phái chính trị ủng hộ yêu cầu này".
Ông Raj nói: "Các đảng cánh hữu không ủng hộ việc đưa Kitô hữu Dalit vào danh sách Giai cấp theo Lịch trình, với lý do điều này sẽ dẫn đến việc người Dalit theo đạo Hindu trở sang Kitô giáo. Nhưng thực tế không phải vậy. Lập luận này là một đánh giá sai lầm về người Dalit, cho rằng họ sẽ thay đổi tôn giáo của mình chỉ vì những lợi ích nhỏ nhặt".
Ông giải thích: "Chính phủ hiện tại đã bổ nhiệm một ủy ban do Thẩm phán đã nghỉ hưu Konakuppakatil Gopinathan Balakrishnan đứng đầu. Điều này đã kéo dài thời gian nộp báo cáo".
Balakrishnan là Chánh án Tòa án Tối cao Ấn Độ từ năm 2007 đến năm 2010, và sau đó giữ chức Chủ tịch Ủy ban Nhân quyền Quốc gia Ấn Độ.
Raj nói với Crux: “Chúng tôi tin vào giá trị của vụ kiện và hy vọng sẽ nhận được phán quyết tích cực từ tòa án”.